Jäsenyys kauppakamareissa on Suomessa vapaaehtoista. Kauppakamarien toiminta perustuu kauppakamarilakiin. Kauppakamari on alueensa yritysten keskeisin edunvalvonta-, yhteistyö- ja palveluorganisaatio. Kauppakamarien jäsenistä 96 prosenttia on pk-yrityksiä. Jäseniä on 16 400 ja niihin kuuluvat aina seudun merkittävimmät yritykset pienistä ja keskisuurista suuriin yrityksiin saakka. Myös useimmat kunnat ovat kauppakamarin jäseniä. Kauppakamarien toiminnassa edunvalvonta painottuu jäsenyritysten näkemysten esille tuomiseen ja asioiden eteenpäin viemiseen. Tavoitteena on tehdä Suomesta mahdollisimman houkutteleva yritysten sijaintipaikka.

Kauppakamari vaikuttaa alueensa viranomaisiin kaikissa elinkeinoelämälle tärkeissä asioissa jo suunnittelu- ja valmisteluvaiheessa. Tärkeitä kohteita kauppakamarin alueeella ovat liikennejärjestelyt mukaanlukien usein myös lentoyhteyksien ja meriliikenteen kehittäminen. Toiminnan painopisteisiin kuuluu myös kauppakamarialueen matkailuelinkeinon kehittäminen.

Kauppakamari tekee yhteistyössä alueensa yritysten kanssa aloitteita toimintaympäristön parantamiseksi. Jäsenyritysten edustajat toimivat kauppakamarin valiokunnissa tuomalla esiin asioita, joissa kauppakamarin olisi ryhdyttävä toimenpiteisiin.

Asiantuntemus on valiokunnissa

Edunvalvontatyötä tehdään kauppakamarien valiokunnissa. Valiokuntiin kuuluvat jäsenyrityksissä jäsenyhteisöjen parhaat oman alansa asiantuntijat. Kauppakamari onkin verkostojen ja yhteisöjen rakentaja. Se varmistaa ja kehittää alueen elinkeinoelämän toimintaedellytyksiä kansainvälistyvässä ympäristössämme. Edunvalvonta painottuu mm. liikennekysymyksiin, osaavan työvoiman saatavuuteen, aluesuunnitteluun sekä yritysten tarpeita vastaavan koulutuksen kehittämiseen. Lisäksi kauppakamarit järjestävät erilaisia tilaisuuksia, joissa päättäjät ja yritysjohto voivat keskustella ja vaihtaa mielipiteitä.

Luottamushenkilöt keskeisiä vaikuttajia

Kauppakamaritoimintaan sitoutuneet luottamushenkilöt ovat keskeisiä vaikuttajia edunvalvonnassa. Useimmissa tapauksissa kauppakamari vaikuttaa ja esittää elinkeinoelämän näkemyksiä talousalueensa kunnille ja myös valtion viranomaisille. Kauppaka-marijärjestön voimana on edun-valvonnan monipuolisuus ja vaikuttavuus.

Päättäjille välitetään elinkeinoelämän näkemyksiä ja tuntemuksia. Tavoitteena on vaikuttaa toimintaympäristön muutoksiin ennakoivasti. Edunvalvonnan on oltava oikea-aikaista. Kauppakamarit kysyvät jatkuvasti jäsenyritystensä mielipiteitä ja välittävät näitä tietoja päättäjille ja julkiselle sanalle.

Vaikuttamisen välineitä ovat selvitysten ja kyselyjen ohella lausunnot ja kannanotot ajankohtaisista asioista. Kauppakamari on koko elinkeinoelämän lausunnonantaja.

Keinot

Yritysten toimintaedellytyksiä kehitetään aloittein, lausunnoin ja järjestämällä kokouksia ja seminaareja sekä käynnistämällä yhteistyöprojekteja. Tähän tarkoitukseen pyritään myös kauppakamarin tiedotus- ja julkaisutoiminnalla sekä osallistumalla yhteistyöhön muiden samaan päämäärään pyrkivien organisaatioiden kanssa. Verkostoituminen sekä yksityisen ja julkisen sektorin välinen kumppanuus ovat avainasemassa tulosten aikaansaamisessa.